Por Arantza Sánchez

@miaunguau

Existen 17 especies de pingüinos, dentro de ellos se encuentra el Pingüino Pequeño que también se le llama “Pájaro Bobo Chico”, “Pájaro Bobo Menor”, “Pingüino Azul” y “Pingüino Enano”.

¿Cómo son?

Este hermoso pingüino azul es muy pequeño en comparación con otras especies. De hecho, es debido a este pequeño tamaño, que también es conocido como el pingüino de hadas. Es el más pequeño de todos los pingüinos en el mundo; mide aproximadamente de 33 a 40 cm, y pesa de 1 kg a 120Kg.

Estos pingüinos tienen el dorso de un color azul oscuro grisáceo, las patas son de un color blanco rosado y el pico oscuro. Los machos suelen ser más grandes y más pesados y su pico es más ganchudo.

¿Son agresivos?

Estos pingüinitos sueles ser nocturnos, sedentarios y territoriales. Tienen diferentes maneras de mostrar su agresividad: ya sea con primeras advertencias, acercándose al intruso, teniendo breves contactos físicos y finalmente atacando físicamente al rival con ayuda de sus picos y aletas, todo ello acompañado de distintas vocalizaciones.

¿En donde viven?

¿Cómo viven?La mayoría de los pequeños pingüinos azules se encuentran en Australia; se estima existen unas 10,000 parejas, aunque existen otros lugares incluyendo Nueva Zelanda, Chile, y un pequeño número en Tasmania.

Cada pareja que se aparea tiene una madriguera a la que mantienen y cada año volverán a la misma. Conviven bastante con los demás en la colonia.

Se le ha documentado nadando a una velocidad de 2.5 Km. por hora.

Viven una media de 6 años, mucho tiempo para un pájaro, pero algunos han llegado a la edad de 25 años en cautiverio.

¿Qué comen?

Dado que estos pingüinos son tan pequeños, no necesitan mucha comida. Consumen peces pequeños, camarones y calamares.

¿Es verdad que solo tienen una pareja durante toda su vida?

A los cuatro años de edad, el
pingüino azul está listo para aparearse. Elegirán un compañero y permanecerán juntos para el resto de sus vidas. Existen  informes, que indican que encontraran una nueva pareja si su pareja muere. El proceso de apareamiento se lleva a cabo alrededor de junio de cada año, tienen complejos rituales por los que los machos pasan con el fin de obtener a las hembras.

En general, las hembras ponen dos huevos, que deben ser incubados por un período de cinco semanas.

¿Quiénes son sus depredadores?

Tanto en Australia como en Nueva Zelanda, esta especie ha sido muy afectada por la introducción de los perros y las ratas. Entre otros depredadores de los huevos y los pichones se encuentran las zorras, los lagartos y las serpientes.

Aparte de los depredadores, la causa de mayor mortalidad es la falta de alimentación. Cuando el padre que estaba pescando se tarda dos días en regresar al nido después que el pichón a nacido, el pequeño se puede morir de hambre. La calamidad agravándose después del tercer día, pocos sobreviven más de seis días sin comer

Dato Curioso

A Linus Torvalds, el creador de Linux lo mordió un pingüino azul mientras estaba de vacaciones en Australia. Este encuentro llevó a Torvalds a elegir a Tux como la mascota/logo oficial de Linux.